Kembali dari siksaan cedera yang panjang, Gio Reyna yang ‘spesial’ siap bersinar di Piala Dunia pertamanya

DOHA, Qatar — Salah satu subplot paling mengerikan bagi tim nasional pria AS di tahun menjelang Piala Dunia FIFA adalah kesehatan Gio Reyna, sensasi remaja dan bisa dibilang pemain paling berbakat dalam pengaturan USMNT.

Setelah absen hampir sepanjang tahun karena cedera, Reyna kembali beraksi tepat waktu untuk menikmati awal yang sangat menjanjikan di musim Bundesliga Jerman saat ini, memamerkan kualitas serangannya yang mengesankan selama masa sibuk di mana ia memainkan 10 pertandingan untuk Borussia Dortmund dalam satu musim. rentang satu bulan, meskipun dengan batasan menit yang jelas.

Alhasil, Reyna tiba di Piala Dunia dengan sehat dan siap berangkat. Sebuah perkembangan yang mungkin mengejutkan beberapa penggemar USMNT yang berterima kasih, tetapi tidak bagi Reyna, yang tidak pernah goyah dalam keyakinannya bahwa dia akan mengatasi masalah cederanya untuk bermain di Piala Dunia pertamanya.

“Saya selalu tahu saya akan siap untuk momen ini,” kata Reyna, Rabu. “Saya pikir selalu ada di belakang kepala saya untuk memastikan saya siap untuk Piala Dunia. Saya merasa baik. Saya merasa kuat. Ini jelas masih mengelola beberapa hal. Ini akan memakan waktu. Tapi ya, saya siap membantu tim di sini.”

Reyna telah kembali beraksi untuk Dortmund dan USMNT selama tiga bulan terakhir, dan sementara dia masih hanya berhasil bermain 90 menit penuh hanya sekali dalam 14 bulan terakhir, rentetan start Reyna baru-baru ini untuk Dortmund telah membantu mendorong kebugarannya ke level baru menjelang Piala Dunia yang akan dimainkan dalam kondisi panas.

“Itu pasti salah satu fase paling melelahkan setelah tahun lalu ini,” kata Reyna tentang waktu bermainnya baru-baru ini. “Saya melewatkan banyak waktu dan kurang dan perlu membangun banyak kebugaran. Tetapi pada saat yang sama, saya pikir mereka sangat, sangat membantu saya dan saya membangun banyak kebugaran pada saat itu dan pada akhirnya saya bisa mendapatkan banyak menit dan memulai banyak permainan. untuk Dortmund, jadi itu sangat bagus untuk saya pada akhirnya.”

Reyna siap untuk memainkan peran penting dalam serangan USMNT setelah melewatkan sebagian besar siklus kualifikasi Piala Dunia karena cedera. Terlepas dari kurangnya keterlibatannya dalam kualifikasi, rekan setim Reyna di USMNT tahu betul seberapa besar perbedaan yang bisa dia buat saat babak penyisihan grup Piala Dunia dimulai pada hari Senin melawan Wales.

“Untuk seorang anak muda, dia seperti seorang pemimpin dalam tim,” kata Matt Turner tentang Reyna. “Kurasa dia belum tahu itu, tapi aku bisa melihatnya dalam dirinya.”

“Orang spesial Gio,” kata gelandang USMNT Tim Weah. “Ketika dia masuk ke lapangan, dia bermain sedemikian rupa sehingga sangat menyenangkan untuk ditonton dan kemampuan teknisnya luar biasa. Dia masih sangat muda, dan melihatnya bermain di level yang dia mainkan sungguh luar biasa.”

Weah dan Reyna sebenarnya bisa bertarung untuk mendapatkan waktu bermain melawan Christian Pulisic di sayap kanan, meskipun Reyna mampu bermain di mana saja dalam serangan USMNT.

“Saya belum yakin di mana saya akan bermain, tapi saya merasa nyaman di sayap kanan, sayap kiri, atau gelandang serang,” kata Reyna kepada SBI ketika ditanya tentang posisi pilihannya. “Selain itu, ini cukup mudah bagiku. Jika saya berada di salah satu posisi itu, lakukan saja peran saya dan bantu tim.”

Reyna adalah salah satu dari 25 pemain USMNT yang mengikuti latihan penuh pada hari Rabu, dengan Sergiño Dest satu-satunya pemain di daftar Piala Dunia yang tidak berpartisipasi penuh (ketidakhadiran dianggap sebagai tindakan pencegahan oleh US Soccer).

“Hari ini dan kemarin adalah beberapa hari pertama saya berlatih penuh bersama tim,” kata Reyna. “Sebelum itu, saya mengambil cuti beberapa hari dan beristirahat karena sudah enam minggu berturut-turut menjalani pertandingan tengah pekan di Dortmund, jadi saya pasti perlu beberapa hari hanya untuk bersantai.

“Kita benar-benar mulai membahasnya sekarang,” kata Reyna. “Gregg (Berhalter) memiliki ide yang kami coba terapkan ke dalam pelatihan dan kami masih akan melakukan penyesuaian di sepanjang jalan, tetapi kami semua yakin bahwa pada saat Wales tiba, kami akan siap.”

Berhalter menyatakan pada hari Senin bahwa dia percaya Wales diremehkan oleh media Amerika, tetapi pendapat Reyna tentang lawan hari Senin memperjelas bahwa para pemain USMNT bukan bagian dari kontingen Amerika yang melihat melewati Welsh.

“Mereka lolos ke Piala Dunia dari Eropa, yang selalu sangat sulit, jadi fakta bahwa mereka bahkan berada di sini untuk memulai adalah pujian besar bagi mereka,” kata Reyna tentang Wales, tim yang dia jadikan USMNT-nya. debut melawan dua tahun lalu. “Ini menunjukkan kepada dunia apa yang bisa mereka lakukan.

“Jelas Gareth Bale adalah Gareth Bale. Dia tidak perlu diperkenalkan, ”kata Reyna. “Jelas kami harus berada di atasnya, kami perlu membatasi banyak hal yang menghilangkan apa yang dia suka lihat. Bukan hanya dia, ada banyak pemain yang bermain di Premier League. Sebuah tim yang benar-benar terorganisir yang dapat duduk santai, dengan pemain bertahan fisik, tetapi dalam serangan balik mereka juga dapat mematikan dengan beberapa orang yang cepat. Kami harus berada dalam kondisi terbaik kami untuk mendapatkan tiga poin melawan mereka.”

Reyna, yang berulang tahun ke-20 pada hari Minggu, akan melakukan debutnya di Piala Dunia 20 tahun setelah ayahnya Claudio membantu memimpin USMNT ke perempat final Piala Dunia 2002, mendapatkan penghargaan Best XI turnamen Piala Dunia itu. Mantan kapten USMNT tampil di tiga Piala Dunia untuk Amerika Serikat, dan akan menonton di stadion saat dia dan putranya menjadi duo ayah-anak pertama yang bermain di Piala Dunia untuk USMNT.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa ini adalah momen untuk tidak menerima begitu saja, dan nikmati saja,” kata Reyna tentang nasihat yang diberikan ayahnya menjelang Piala Dunia pertamanya. “Ini adalah momen spesial dan Piala Dunia tidak terlalu sering diadakan, jadi Anda harus menikmati momen tersebut.